发动机作为汽车的“心脏”，其技术水平直接决定了一国汽车工业的核心竞争力，长期以来，中国汽车发动机技术受制于国外，经历了“引进-模仿-跟随”的艰难历程，随着自主创新的突破和产业链的完善，中国汽车发动机技术已实现从“跟跑”到“并跑”甚至“领跑”的跨越，不仅支撑了国内汽车产业的崛起，更在全球汽车动力变革中扮演着越来越重要的角色。
从“零”起步：在模仿中积累的早期探索
新中国成立初期,中国汽车工业基础几乎为零，发动机技术更是空白，1956年，第一汽车制造厂（一汽）建成投产，结束了中国不能制造汽车的历史，但其搭载的CA10型发动机源自苏联吉斯150的仿制，技术含量较低，仅能满足基本运输需求，此后数十年，国内车企主要通过技术引进和合作生产积累经验：上世纪80年代，一汽与克莱斯勒合作生产492Q汽油机，上汽与大众合资生产桑塔纳的发动机，通过“市场换技术”，初步掌握了汽油机机械制造和管理的核心逻辑。
这一阶段,中国发动机技术虽实现了“从无到有”，但核心专利、高端材料和精密制造工艺仍依赖进口，自主创新能力薄弱，产品以中低端为主，与国外先进水平存在明显代差。
自主创新：从“跟跑”到“并跑”的跨越式发展
进入21世纪,随着中国汽车市场爆发式增长和“自主创新”战略的提出，发动机技术研发成为国家重点支持领域，国内企业以“逆向工程”为基础，逐步向正向研发转型，在关键技术上取得突破：
汽油机技术：高效化与混动并行
在传统汽油机领域,自主品牌攻克了缸内直喷、涡轮增压（TGDI）、可变气门正时（VVT）等核心技术，长安汽车蓝鲸NE动力平台实现了全球领先的米勒循环、双涡管涡轮等技术，热效率达40%；吉利汽车CMA架构下的2.0TD发动机，采用缸内直喷和轻量化设计，最大功率达到175kW，油耗降低15%。
在混合动力领域,中国以“混动专用发动机”实现弯道超车，比亚迪DM-i超级混动搭载的骁云-插混专用1.5L发动机，热效率高达43.04%，是全球热效率最高的量产汽油机之一；长城汽车柠檬混动DHT专用的1.5L发动机，通过阿特金森循环和高效燃烧系统，将油耗控制在4L/100km以下，同时兼顾动力平顺性。
柴油机技术：从商用车到高端装备突破
柴油机领域,中国自主品牌在商用车发动机上占据绝对优势，玉柴机器研发的YCK16系列柴油机，排量16.8L，最大功率达580马力，满足国六排放标准，广泛应用于重卡、工程机械；潍柴动力WP2.5/WP3系列柴油机，通过高压共轨技术和后处理系统优化，成为轻型商用车的主流动力，市场占有率超30%。
更值得关注的是,中国柴油机技术正向高端装备延伸，潍柴动力全球首款热效率50.23%的柴油机（2021年发布）打破世界纪录，标志着中国在大功率高效发动机领域达到国际领先水平。
新能源动力：发动机与电驱的深度融合
在新能源汽车浪潮下,传统发动机企业加速向“动力系统集成商”转型，增程式动力（REEV）成为重要突破口：理想汽车增程器专用发动机，采用四缸高效燃烧设计，发电效率达3.4kWh/L，解决了里程焦虑；岚图汽车FREE搭载的1.5T增程器，通过热管理优化，综合续航达1200km，氢内燃机（H2ICE）研发同步推进，一汽解放、东风汽车已推出氢内燃机样机，为氢能商用车商业化奠定基础。
核心突破：技术自主背后的“中国方案”
中国发动机技术的崛起,离不开产业链协同和创新体系的支撑：
- 政策引导与研发投入：国家“863计划”“新能源汽车专项”等项目持续支持发动机技术研发，2022年国内汽车研发投入强度达4.5%，部分头部企业研发占比超10%。
- 产业链协同创新：打破“整机-零部件”壁垒，形成龙头企业牵头、中小企业配套的创新生态，宁德时代与比亚迪联合开发混动专用电池，博世、电装等零部件企业为自主发动机提供高精度喷油器、涡轮增压器等核心部件。
- 制造工艺升级：通过引进五轴联动加工中心、3D打印技术等，实现发动机零部件精度达到微米级；无锡威孚高科技、潍柴动力等企业自主研发的高压共轨系统，打破博世、大陆等国外企业的垄断。
挑战与未来：在全球竞争中迈向“领跑”
尽管成就斐然,中国发动机技术仍面临挑战：高端材料（如耐高温合金）、精密轴承、电控系统等部分核心部件依赖进口；基础研究相对薄弱，热效率、NVH（噪声、振动与声振粗糙度）等指标与国际顶尖水平仍有差距；全球碳排放法规趋严，对发动机低碳化提出更高要求。
面向未来,中国发动机技术将朝着“高效化、低碳化、智能化”方向深度演进：
- 高效化：目标热效率突破45%，通过HCCI（均质压燃）、可压缩燃烧等新技术进一步提升能源利用率；
- 低碳化：开发碳中性燃料（如生物燃料、合成燃料），探索氢内燃机与燃料电池的协同应用；
- 智能化：融合AI算法实现发动机实时优化控制，与智能驾驶系统协同，打造“动力域”一体化解决方案。
从“受制于人”到“自主可控”，中国汽车发动机技术的突破，是中国制造业从“规模扩张”向“质量提升”的生动缩影。“中国心”不仅驱动着奔腾的汽车，更承载着中国汽车工业走向全球价值链顶点的梦想，在新能源与智能化的浪潮中，中国发动机技术正以开放创新的姿态，为世界汽车动力变革贡献“中国智慧”。